Intentie-overeenkomst Van Gogh Etten-Leur
Op 13 mei ondertekenden de voorzitters van de stichting Vincent van Gogh en het streekmuseum Etten + Leur een overeenkomst om nauwer samen te gaan werken. De samenwerking zal “Van Gogh Etten-Leur” gaan heten. In Etten-Leur wordt de wereldberoemde schilder Vincent van Gogh dan op twee locaties gepresenteerd: in de Van Gogh Kerk aan het Raadhuisplein en bij het museum in het pittoreske Sint Paulushofje op de Markt.
Het museum en de kerk zijn volgens beide voorzitters belangrijke troeven van Etten-Leur bij het trekken van bezoekers. Het museum besteedt aandacht aan het leven van de gewone man en vrouw in Etten-Leur onder meer toen Vincent in Etten verbleef en besteedt aandacht aan de geschiedenis van de psychiatrie in het dorp, ook in relatie tot de geestestoestand van Van Gogh. De Van Gogh Kerk is een Van Gogh Monument en richt zich op de start van de artistieke carriere van de beroemdste oud-inwoner van Etten-Leur.
"Het eenvoudige, dorpse, leven in Etten inspireerde Vincent van Gogh om een levensbepalende stap te zetten na een lange zoektocht naar zijn identiteit: hij wilde een kunstenaar zijn. In Etten vond hij het lef om zijn eigen pad te kiezen", aldus Vaartjes. "En dat verhaal gaan we nu samen vertellen."
Besselink: “Wij vinden de twee instellingen complementair. Nauwe samenwerking ligt daarom voor de hand en biedt meerwaarde voor de bezoekers”, zeker wanneer wij volgend jaar onze herinrichtingplannen in de Van Gogh Kerk kunnen gaan realiseren onder de noemer Vincents Passie. Bezoekers kunnen straks met 1 ticket beide locaties bezoeken."
Na een grijpende herinrichting opent het museum in het Paulushofje op 21 mei de deuren voor bezoekers. Het heet dan “Van Gogh Etten-Leur - Museum De Kunst van het leven”. Vaartjes: ‘’De naam geeft aan dat we aandacht hebben voor Van Gogh en de kunst van het leven. We duiden hiermee de verschillende aspecten aan die in het museum getoond worden.’’ In de komende maanden wordt aan de samenwerking verder vorm gegeven. Beide partijen streven ernaar om op termijn over te gaan tot de oprichting van één samenwerkingsorganisatie. Ze verwachten met het gecombineerde aanbod ook leuk en interessant te kunnen zijn voor groepen en gezins- en familie uitjes. Arrangementen en een wandelroute liggen in het verschiet.