Voor de reeks kopstudies die Vincent in de winter van 1884-1885 vervaardigt, past hij hoogstwaarschijnlijk een perspectiefraam toe. Al vanaf 1882 gebruikt hij zo'n raamwerk, dat het makkelijker maakt de compositie in de juiste verhoudingen op de drager over te zetten. Vermoedelijk laat hij een nieuw perspectiefraam maken bij de plaatselijke aannemer en timmerman Theodorus de Vries (1836-1890).
In het bewaard gebleven kasboek van De Vries staat bij de familie Van Gogh op 8 maart 1884 genoteerd: ‘Lijst met raam gemaakt 1.00’ en ‘2 planken gemaakt teeken 1.30’ waarbij ’Zoon’ wordt vermeld. Drie bladzijdes met notities voor ’Dominie Van Gogh’ geven inzicht in wat De Vries zoal voor de familie maakte, waarbij ook de ’Jongen Heer’ Vincent wordt vermeld.
Voor huize Van Gogh repareert de timmerman stoelen en ledikanten, maakt krukken voor moeder na haar beenbreuk en haalt in mei 1884 de mangel van boven en stelt die beneden – vermoedelijk nadat Vincents atelier de voormalige mangelkamer heeft verlaten. Er zijn geen aantekeningen over het jaar 1883 bewaard gebleven, maar het is zeer waarschijnlijk dat het gereedmaken van Vincents atelier in de mangelkamer van de pastorie ook door De Vries gebeurde.
Vincent zal hem regelmatig hebben bezocht, en aangezien hij volgens aanwijzingen voorwerpen laat maken, zal hij soms intensief contact hebben gehad. Theo de Vries woont op het huidige adres Berg 34, vlak bij de pastorie. Vincents zus Lies schrijft in haar memoires dan ook over de ’buurman-timmerman'.
Het woonhuis en de daarachter gelegen werkplaats stammen uit 1872. Twee aangrenzende percelen komen in dat jaar in bezit van een hoefsmid en zijn vrouw; zij breken de huizen af en bouwen één nieuw huis met werkplaats voor de smid. Zij verkopen het geheel in 1876 aan Theo de Vries. Op het adres zit waarschijnlijk ook een herberg, het is niet uitgesloten dat Vincent mogelijk bierpullen of ander steengoed leent voor stillevens. Ook de twee broers van De Vries zijn timmerman, woonachtig in hun ouderlijk huis aan Heieind F535, thans Park 35.
